Revoluție în energie anunțată de China!

Conform unui raport recent, complexul minier Bayan Obo din Mongolia Interioară ar putea conține până la un milion de tone de toriu. Această cantitate ar fi suficientă pentru a satisface necesarul energetic al Chinei pentru aproximativ 60.000 de ani. Geologii chinezi subliniază că aceste rezerve ar putea reprezenta o sursă de energie aproape inepuizabilă.

Avantajele toriului față de uraniu

Toriul este un element ușor radioactiv, considerat mai abundent și mai eficient energetic decât uraniul. Conform Asociației Mondiale Nucleare, toriul este de 500 de ori mai abundent decât uraniul și poate genera de 200 de ori mai multă energie. De asemenea, reactoarele pe bază de toriu produc mai puține deșeuri radioactive și au un risc redus de accidente majore, datorită designului lor intrinsec de siguranță.

Dezvoltarea reactoarelor cu sare topită pe bază de toriu

China a făcut pași importanți în dezvoltarea tehnologiei reactoarelor cu sare topită alimentate cu toriu. În 2021, a fost finalizată construcția unui reactor experimental de 2 MW în Wuwei, la marginea deșertului Gobi, iar testele au început în septembrie același an. Acest reactor servește drept prototip pentru viitoarele centrale comerciale, planificate să fie operaționale până în 2030.

Spre deosebire de reactoarele convenționale care utilizează apă pentru răcire, reactoarele cu sare topită folosesc un amestec lichid de săruri pentru a transfera căldura, permițând funcționarea în zone aride și reducând riscul de topire a miezului. Acest design inovator contribuie la creșterea siguranței și eficienței energetice.

Implicarea în Inițiativa Belt and Road

Planurile Chinei includ construirea de reactoare modulare mici, de aproximativ 100 MW fiecare, care ar putea furniza energie pentru 100.000 de locuințe. Aceste reactoare ar putea fi implementate nu doar pe teritoriul național, ci și în țările partenere din cadrul Inițiativei Belt and Road, contribuind la extinderea utilizării energiei nucleare pe bază de toriu la nivel global.

Provocări și perspective

Deși toriul prezintă numeroase avantaje, există provocări legate de extracția sa eficientă și de adaptarea infrastructurii nucleare existente pentru a utiliza acest combustibil. Cu toate acestea, eforturile continue ale Chinei în cercetarea și dezvoltarea tehnologiilor pe bază de toriu ar putea conduce la o revoluție energetică, reducând dependența de combustibilii fosili și contribuind la obiectivele globale de reducere a emisiilor de carbon.

În concluzie, descoperirea și exploatarea rezervelor de toriu din China ar putea reprezenta un pas major către un viitor energetic mai curat și mai durabil, având potențialul de a transforma fundamental modul în care lumea produce și consumă energie.

Cristian Radu